বার্সেলোনার তরুণ ফরোয়ার্ড লামিন ইয়ামাল জানিয়েছেন, তিনি নিজস্ব স্টাইলে খেলার দিকেই মনোযোগ দেন এবং কিংবদন্তি লিওনেল মেসির সঙ্গে নিজেকে কখনো তুলনা করেন না।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ইয়ামাল বলেন, “আমি কখনো কারও সঙ্গে নিজেকে তুলনা করি না। বিশেষ করে মেসির মতো একজন ইতিহাস সেরা খেলোয়াড়ের সঙ্গে তুলনা করাটা অনর্থক। আমি প্রতিদিন নিজের উন্নতির চেষ্টা করি এবং ফুটবলটা উপভোগ করি।”
১৭ বছর বয়সী ইয়ামাল বার্সেলোনার ডান দিকের আক্রমণভাগে নিজের জায়গা পাকা করে নিচ্ছেন—যেই পজিশনে একসময় আধিপত্য চালিয়েছেন ক্লাবের সর্বোচ্চ গোলদাতা মেসি। দুজনেই উঠে এসেছেন বার্সার বিখ্যাত ‘লা মাসিয়া’ যুব একাডেমি থেকে।
ইয়ামাল আরও বলেন, “আমি মেসিকে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে দেখি। তার খেলা আমি দারুণ উপভোগ করি, কিন্তু তাকে অনুসরণ করলেও তুলনা করি না।”
আগামীকাল অলিম্পিক স্টেডিয়ামে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে মাঠে নামলে, বার্সার জার্সিতে এটি হবে ইয়ামালের শততম ম্যাচ। সম্প্রতি কোপা ডেল রে’র ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে ইয়ামাল দুটি অ্যাসিস্ট করে দলের কোয়াড্রাপল স্বপ্নকে আরও জোরালো করেন।
নিজের প্রথম ইউরোপিয়ান সেমিফাইনাল নিয়ে ইয়ামাল বলেন, “আমি রোমাঞ্চিত, ভয় পাই না। ভয়কে অনেক আগেই মাতারোর পার্কে রেখে এসেছি। এই মুহূর্তটা দারুণ, খেলোয়াড়দের মধ্যে ভিন্ন এক উদ্দীপনা কাজ করছে।”
এদিকে বার্সেলোনা কোচ হান্সি ফ্লিক জানান, রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে কোপা ডেল রে ফাইনালে জয় দলের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। তিনি বলেন, “এই ইতিবাচক মনোভাব আমাদের সেমিফাইনালের মতো কঠিন ম্যাচে এগিয়ে রাখবে। তবে ইন্টার মিলানও কঠিন প্রতিপক্ষ—তাদের হারাতে হলে আমাদের শতভাগ দিতে হবে।”
ফ্লিক আরও নিশ্চিত করেছেন, ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা মার্ক-আন্দ্রে টার স্টেগান ফিট থাকলেও, ইউসিপে সিজিসনিই গোলবারে থাকবেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। অন্যদিকে, টানা তিন ম্যাচ হারা ইন্টার মিলান ঘরোয়া কাপ থেকেও ছিটকে পড়েছে এসি মিলানের কাছে হেরে।