বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান তরুণ ভোটারদের কাছে ‘ধানের শীষ’ প্রতীকী মার্কায় ভোট চেয়েছেন। রোববার রাজধানীর শাহবাগে অনুষ্ঠিত জাতীয় ছাত্র সমাবেশে তিনি তরুণদের উদ্দেশে বলেন, “তারুণ্যের প্রথম ভোট ধানের শীষের জন্য হোক।”
তারেক রহমান উল্লেখ করেন, দেশের প্রায় ১৩ কোটি ভোটারের মধ্যে গত দেড় দশকে প্রায় ৪ কোটি নতুন ভোটার যুক্ত হয়েছে। তবে ফ্যাসিবাদী শাসনকালে তাদের ভোটাধিকার অনেকাংশে হরণ করা হয়েছে। আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই অধিকার পুনঃপ্রতিষ্ঠার সুযোগ এসেছে। তিনি ৩ কোটি ভোটারসহ সকলের সমর্থন ও সহযোগিতা কামনা করেন, যাতে বিএনপির স্বাবলম্বী বাংলাদেশ গড়ার পরিকল্পনা সফল হয়।
তিনি তরুণ প্রজন্মের কাছে আহ্বান জানান মন দিয়ে শোনার এবং এই বার্তা সারা দেশে ছড়িয়ে দেওয়ার: “তারুণ্যের প্রথম ভোট ধানের শীষের জন্য হোক।” সমাবেশে উপস্থিত নেতাকর্মীরাও এই স্লোগানে সঙ্গতিপূর্ণ সাড়া দেন।
তারেক রহমান বলেন, শহীদদের স্বপ্নের বাংলাদেশ গড়তে তরুণরা যা যা গ্রহণ করবে তা আজকের প্রতিজ্ঞা হোক। তিনি নবীন-প্রবীণ মিলিয়ে দেশ গড়ার গুরুত্বের উপর গুরুত্বারোপ করেন।
শিক্ষা ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তন, কর্মসংস্থানভিত্তিক শিক্ষা, ভাষা শিক্ষা, ই-কমার্স, আউটসোর্সিং, উচ্চশিক্ষা ও বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বিএনপি এই বিষয়ে একটি বাস্তবধর্মী পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে যা তরুণদের পথ সুগম করবে।
তারেক রহমান উগ্রবাদ ও ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে শিক্ষার্থীদের সচেতন থাকার আহ্বান জানান এবং তথ্যপ্রযুক্তি ও কারিগরি শিক্ষায় দক্ষতা অর্জনের গুরুত্বের কথা বলেন। সফল দেশ গড়তে আগামী দিনে স্কুল পর্যায় থেকে আইসিটি ও কারিগরি শিক্ষা চালুর প্রতিশ্রুতি দেন।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ঐতিহাসিক গৌরব ও বর্তমান শিক্ষার্থীদের জন্য ক্যাম্পাসকে নিরাপদ ও গবেষণার ক্ষেত্র হিসেবে গড়ার আহ্বান জানান। আবাসন সংকট ও শিক্ষাব্যবস্থার উন্নয়নে ছাত্রদলের নেতাদের লিখিত প্রস্তাবনা প্রদানের জন্য উৎসাহিত করেন।
সমাবেশে ছাত্রদলের সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব ও সাধারণ সম্পাদক নাছির উদ্দীন নাছির ছাড়াও বিএনপির শীর্ষ নেতৃবৃন্দ এবং সাবেক ছাত্রনেতারা উপস্থিত ছিলেন।