সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে তাঁর অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসকে ‘দেয়ার ওয়ার্ল্ড’-এর বার্ষিক গ্লোবাল এডুকেশন ডিনারে সম্মানিত করা হয়েছে। গতকাল সোমবার নিউ ইয়র্কের একটি হোটেলে এই অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।
অনুষ্ঠানে গ্লোবাল এডুকেশনের জন্য জাতিসংঘের বিশেষ দূত এবং যুক্তরাজ্যের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী গর্ডন ব্রাউন ইউনূসের প্রশংসা করে বলেন, গত ৫০ বছরে বেসরকারি খাতে এমন কোনো প্রকল্প নেই যা মানুষকে দারিদ্র্য থেকে মুক্তি দিতে এর চেয়ে বেশি কাজ করেছে।
পুরস্কার গ্রহণ করে ইউনূস পুনর্ব্যক্ত করেন যে, ক্রেডিট বা ঋণ একটি মৌলিক মানবাধিকার, যা খাদ্য, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষার মতোই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “যদি আপনি আর্থিক ব্যবস্থার দরজা খুলে দেন, কেউ আর দরিদ্র থাকবে না।” তিনি জানান, মাইক্রোক্রেডিটের মাধ্যমে নারীরা তাদের পরিবারকে দারিদ্র্য থেকে বের করতে এবং সন্তানদের স্কুলে পাঠাতে সক্ষম হয়েছেন।
বক্তব্যের সময় ইউনূস প্রচলিত শিক্ষা ব্যবস্থার মডেলকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বলেন, ছোটবেলা থেকেই শিশুদের মধ্যে সৃজনশীলতা এবং উদ্যোক্তা হওয়ার মনোভাব গড়ে তোলা উচিত। তিনি বলেন, “একটি শিশু হিসেবে, আপনার শেখা উচিত কীভাবে একজন উদ্যোক্তা হতে হয়।”
তিনি আরও বলেন, বিশ্ববিদ্যালয় এমন একটি জায়গা হওয়া উচিত যেখানে শিক্ষার্থীদেরকে সমাজের সমস্যার সমাধান করতে শেখানো হয়। “সব মানুষের সমস্যার সমাধান ব্যবসায়িক উপায়ে করা যেতে পারে,” তিনি জোর দিয়ে বলেন।
অনুষ্ঠানে জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক হাই কমিশনার ফিলিপ্পো গ্রান্ডিকেও সম্মানিত করা হয়।