তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে আজ বুধবার সকালে ঢাকায় পৌঁছেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের একাংশ। সকাল ৮টায় শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন তারা। দলের বাকি সদস্যরা বিকেল পাঁচটায় ঢাকায় পা রাখবেন বলে জানা গেছে।
সংক্ষিপ্ত এই সফরে পাকিস্তান দল নেতৃত্ব দিচ্ছেন তরুণ অধিনায়ক সালমান আলি আগা। ২০, ২২ ও ২৪ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে তিনটি ম্যাচ। প্রতিটি ম্যাচই হবে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। এই সিরিজ আইসিসির এফটিপির (ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম) বাইরে, দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে সমঝোতার ভিত্তিতে আয়োজন করা হয়েছে।
সিরিজটি মূলত পাকিস্তান দলের জন্য একটি প্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছে, কারণ তারা আগস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাওয়ার আগে আন্তর্জাতিক ম্যাচে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে চায়। আগের সিরিজের পাঁচ ক্রিকেটারের বদলে স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন আহমেদ দানিয়াল, সালমান মির্জা, সুফিয়ান মুকিম, হাসান নেওয়াজ এবং আব্বাস আফ্রিদি।
বাংলাদেশ দল এখন শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলছে এবং তারা আগামীকাল দেশে ফিরবে। এর ফলে সফরের আগের দিনই পুরো বাংলাদেশ ও পাকিস্তান দল একসঙ্গে ঢাকায় অবস্থান করবে।
পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগা করাচিতে সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “আমরা বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছি না। করাচির প্রস্তুতি ক্যাম্পে আমরা নিবেদন ও মনোযোগের সঙ্গে কাজ করেছি। বাংলাদেশে যে ধরনের কন্ডিশনে খেলা হবে, সেই পরিবেশ অনুযায়ী আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি।”
এ সিরিজে নেই বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং শাহিন শাহ আফ্রিদির মতো তারকা ক্রিকেটাররা। তবে এই তিনজন পাকিস্তানের দীর্ঘমেয়াদি টি-টোয়েন্টি পরিকল্পনার অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন বলে জানান সালমান আগা। তিনি বলেন, “আমরা ২৫ জন ক্রিকেটারের একটি মূল দল তৈরি করেছি, যাদের নিয়ে আমরা ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে চাই। সিনিয়র খেলোয়াড়রাও এই পরিকল্পনার অংশ।”