কঙ্গোর উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে দুটি পৃথক নৌ-দুর্ঘটনায় অন্তত ১৯৩ জন নিহত হয়েছেন। এই ঘটনায় আরও অনেকে নিখোঁজ রয়েছেন। শুক্রবার (১২ সেপ্টেম্বর) দেশটির কর্তৃপক্ষের বরাতে আলজাজিরা এই তথ্য জানিয়েছে।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় একুয়াটর প্রদেশের লুকোলেলা এলাকায় কঙ্গো নদীতে যাত্রীবোঝাই একটি বড় নৌকা (হোয়েলবোট) আগুন ধরে যায় এবং পরে ডুবে যায়। দেশটির মানবিক বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নৌকাটিতে প্রায় ৫০০ যাত্রী ছিলেন এবং এই দুর্ঘটনায় ১০৭ জন নিহত হয়েছেন। এই ঘটনায় ২০৯ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হলেও, এখনও ১৪৬ জন নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানা গেছে।
এর আগের দিন, বুধবার একুয়াটর প্রদেশের বাসানকুসু এলাকায় একটি মোটরচালিত নৌকা ডুবে যায়। এই দুর্ঘটনায় বেশিরভাগ শিক্ষার্থীসহ কমপক্ষে ৮৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। এই ঘটনায় নিখোঁজ যাত্রীর সংখ্যা এখনও জানা যায়নি।
রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই এবং রাতের অন্ধকারে নৌযান চালানোর কারণেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয় সিভিল সোসাইটি সংগঠনগুলো এই দুর্ঘটনার জন্য সরকারকে দায়ী করেছে এবং নিহতের সংখ্যা আরও বেশি বলে দাবি করেছে।
উভয় দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকাজে নৌবাহিনীর সদস্য ও স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবীরা অংশ নেন। কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে আহতদের চিকিৎসা, নিহতদের পরিবারকে সহায়তা এবং জীবিতদের নিজ নিজ গন্তব্যে পৌঁছে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে।