অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বলেছেন, আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধেই একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ সাধারণ নির্বাচন নিশ্চিত করতে সরকার ব্যাপক প্রস্তুতি নিচ্ছে। সোমবার নিউ ইয়র্কে দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়ার জন্য মার্কিন বিশেষ দূত সার্জিও গোর-এর সঙ্গে এক বৈঠকে তিনি এই মন্তব্য করেন।
অধ্যাপক ইউনূস বলেন, “নির্বাচন হবে ফেব্রুয়ারিতে। এটি হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ। দেশ সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত।”
বৈঠকে দুই পক্ষ বাণিজ্য, দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক সহযোগিতা, সার্কের পুনরুজ্জীবন, রোহিঙ্গা সংকট এবং বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ভুল তথ্য ছড়ানোর মতো বিভিন্ন দ্বিপক্ষীয় ও আঞ্চলিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।
প্রধান উপদেষ্টা কক্সবাজারের রোহিঙ্গা শরণার্থীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সহায়তা কামনা করলে, মার্কিন কর্মকর্তারা জানান যে তারা জীবনরক্ষাকারী সহায়তা চালিয়ে যাবেন।
অধ্যাপক ইউনূস বলেন, অন্তর্বর্তী সরকার এক দশকেরও বেশি সময় ধরে নিষ্ক্রিয় থাকা সার্ক পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টা জোরদার করেছে। তিনি আসিয়ানে যোগদানের বিষয়ে বাংলাদেশের আগ্রহ প্রকাশ করেন। তিনি মনে করেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অর্থনীতির সঙ্গে একীভূত হলে দেশের উন্নয়ন উল্লেখযোগ্যভাবে ত্বরান্বিত হবে।
এছাড়াও, তিনি নেপাল ও ভুটানের পাশাপাশি ভারতের সাতটি উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যের সঙ্গে অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি বলেন, “ঘনিষ্ঠ আঞ্চলিক সহযোগিতার মাধ্যমে আমরা আমাদের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বাড়াতে পারি।”
বৈঠকে মার্কিন বিশেষ দূত সার্জিও গোর প্রধান উপদেষ্টার নেতৃত্বের প্রশংসা করেন এবং বাংলাদেশের প্রচেষ্টায় যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনের কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। প্রধান উপদেষ্টা তাকে দ্রুত বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান।