রংপুর নগরীর সিও বাজার এলাকায় একটি এলপিজি অটো গ্যাস ও কনভার্সন সেন্টারে আজ দুপুরে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। এতে এখন পর্যন্ত একজনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে এবং আহত হয়েছেন অন্তত ২০ জন।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, স্টেশনটির একটি রিজার্ভ ট্যাংকে কয়েকদিন ধরে গ্যাস লিকেজ হচ্ছিল। আজ সেটি মেরামতের সময় হঠাৎ করে ভেতরে জমে থাকা উচ্চচাপের গ্যাস বিস্ফোরিত হয়। বিস্ফোরণের তীব্রতায় পাম্পের কাউন্টার, সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা ১৩টি মাইক্রোবাস ও একটি অ্যাম্বুলেন্স, পাশাপাশি আশপাশের দোকানপাট ও বাসাবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এমনকি একটি যাত্রীবাহী বাসও বিস্ফোরণের আঘাতে ব্যাপক ক্ষতির শিকার হয়, ফলে গোটা এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
রংপুর ফায়ার সার্ভিসের উপ-সহকারী পরিচালক বাদশা মাসউদ আলম জানান, খবর পাওয়ার পরপরই ফায়ার সার্ভিসের দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে দ্রুত উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করে। আহতদের অনেকের অবস্থাই আশঙ্কাজনক হওয়ায় তাদের রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ঘটনাস্থলে এক অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তিকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে বলেও তিনি জানান।
তিনি আরও বলেন, গ্যাস সংরক্ষণের ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন ধরে অবহেলা থাকায় এবং যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে এ ধরনের ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে থাকতে পারে।
ঘটনার পর এলাকায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী উপস্থিত হয়ে চারপাশ ঘিরে ফেলে এবং অতিরিক্ত নিরাপত্তা জোরদার করে। জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সাময়িক সময়ের জন্য যান চলাচল বন্ধ রাখা হয় এবং স্থানীয়দের নিরাপদ দূরত্বে অবস্থানের অনুরোধ জানানো হয়।
রংপুর সিটি করপোরেশনের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, গ্যাস স্টেশনের লাইসেন্স, নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও রক্ষণাবেক্ষণ নীতিমালা পর্যালোচনা করে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।