নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদে প্রার্থী হয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছেন ৩৩ বছর বয়সী প্রগতিশীল নেতা জোহরান মামদানি। নিজের পরিচয় তিনি তুলে ধরছেন একজন ‘ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট’ হিসেবে এবং জনগণের সমস্যাকে সরাসরি সমাধানের সাহসী প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।
তরুণদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পাওয়া এই অভিবাসী বংশোদ্ভূত প্রার্থী বলছেন, “নিউইয়র্ক বিশ্বের সেরা শহর হতে পারে, কিন্তু এটি সবার জন্য নয়।” তিনি মনে করেন, এই শহরের জীবনযাত্রার ব্যয় এত বেশি যে সাধারণ মানুষ টিকে থাকতে পারছে না।
সরকারি গ্রোসারি শপ পরিকল্পনা
জোহরান প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন প্রতিটি বরোতে শহর পরিচালিত গ্রোসারি শপ চালু করবেন, যেখানে পাইকারি মূল্যে পণ্য বিক্রি হবে। প্রোপার্টি ট্যাক্স থেকে এসব দোকান রেহাই পাবে, ফলে দাম হবে আরও সাশ্রয়ী। যদিও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এমন উদ্যোগের বাস্তবায়ন জটিল এবং এর জন্য প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো ও রাজস্ব পুনর্বিন্যাস জরুরি।
করপোরেট ও ধনীদের উপর কর বৃদ্ধির পরিকল্পনা
রাজস্ব সংগ্রহে জোহরান প্রস্তাব করছেন করপোরেট কর হার ৭.২৫% থেকে বাড়িয়ে ১১.৫% করা এবং শীর্ষ ১% ধনীদের ওপর এককালীন ২% কর আরোপ। এর মাধ্যমে বছরে ৯০০ কোটি ডলার পর্যন্ত অতিরিক্ত আয় হতে পারে। যদিও এর ফলে ধনীদের নিউইয়র্ক ছেড়ে চলে যাওয়ার ঝুঁকি থেকেই যায়।
ফ্রি বাস ও গণপরিবহন
নিউইয়র্ক সিটিতে গণপরিবহন ব্যবস্থাকে জনবান্ধব করতে তিনি সব বাস রুটে বিনামূল্যে সেবা চালুর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যার বার্ষিক ব্যয় আনুমানিক ৭০০ মিলিয়ন ডলার। যদিও মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্ট অথরিটি (MTA) এবং গভর্নরের সমর্থন পাওয়া এই উদ্যোগের জন্য চ্যালেঞ্জ।
সাশ্রয়ী আবাসন ও ভাড়া স্থগিত
জোহরান প্রায় ১০ লাখ ভাড়াটিয়ার ভাড়া স্থগিত করতে চান এবং আগামী দশ বছরে ২ লাখ নতুন সাশ্রয়ী আবাসন নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তবে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নের পথে রয়েছে রেন্ট গাইডলাইনস বোর্ডের স্বাধীনতা এবং আইনি প্রতিবন্ধকতা।
শিশুযত্ন ও শিক্ষাখাতে বিনিয়োগ
তিনি ৬ সপ্তাহ থেকে ৫ বছর বয়সী শিশুদের জন্য বিনামূল্যে শিশুযত্ন এবং নতুন অভিভাবকদের জন্য ‘বেবি বাস্কেট’ বিতরণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তাছাড়া CUNY বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য টিউশন ফি বাতিলের কথাও বলেছেন। বিশ্লেষকদের মতে, এইসব পরিকল্পনা বাস্তবায়নে বিশাল তহবিলের প্রয়োজন হবে।
অভিবাসন ও ব্যক্তিগত নিরাপত্তা
উগান্ডায় জন্ম নেওয়া এই মুসলিম-দক্ষিণ এশীয় প্রার্থী অভিবাসীদের সুরক্ষায় স্যাংকচুয়ারি ল’জ আরও শক্তিশালী করতে চান। তিনি আইনি সহায়তা ও ব্যক্তিগত তথ্যের গোপনতা রক্ষার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী গবেষক ও শিক্ষক ফাহমিদুল হক মনে করেন, জোহরানের নীতি বাস্তবায়ন কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হলেও তা অসম্ভব নয়। ইউরোপের অনেক শহরে এ ধরনের মডেল বিদ্যমান। মার্কিন রাজনীতির মূলধারার জন্য জোহরান একপ্রকার ‘হুমকি’, কারণ তিনি মুসলিম, অভিবাসী এবং কর্পোরেট লবির বাইরে থেকে উঠে আসা প্রার্থী।
তিনি বলেন, “জোহরানের প্রস্তাব বাস্তবায়নে রাজনৈতিক সদিচ্ছা এবং নীতিনির্ধারণী সাহস থাকলে এসব পরিবর্তন সম্ভব।”
জোহরান মামদানির পরিকল্পনা নিউইয়র্ক শহরের বিদ্যমান আর্থসামাজিক কাঠামোর জন্য এক ধরনের চ্যালেঞ্জ। কিন্তু তিনি যেভাবে জনগণের জীবনযাত্রা সহজ করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন, তা এক নতুন প্রগতিশীল রাজনীতির সূচনার ইঙ্গিত দিচ্ছে।