বিভিন্ন অলিম্পিয়াডে সরকারি সহযোগিতা না থাকায় হতাশা প্রকাশ করেছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা উপদেষ্টা বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার। তিনি বলেন, পৃথিবীর মাত্র চারটি দেশে বায়োলজি অলিম্পিয়াডে সরকার কোনো সহায়তা দেয় না—বাংলাদেশ তাদের একটি। অথচ বহু প্রকল্পে কোটি কোটি টাকা খরচ হলেও শিক্ষার্থীদের জন্য তেমন উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে না।
শনিবার বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট) মিলনায়তনে অনুষ্ঠিত ‘জাতীয় জীববিজ্ঞান উৎসব ২০২৫’-এর সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে শিক্ষা উপদেষ্টা চৌধুরী রফিকুল আবরারসহ অন্যান্য অতিথিরা উপস্থিত ছিলেন।
উপদেষ্টা বলেন, “শুধু বায়োলজি নয়, অন্যান্য অলিম্পিয়াডেও শিক্ষার্থীরা নিজেদের খরচে অংশ নেয়। কিন্তু বিদেশে পাঠানোর মতো সহায়তা আমরা দিতে পারি না। বাধ্য হয়েই তাদের কাছ থেকে অর্থ নিতে হয়। অথচ রাষ্ট্রীয়ভাবে এটি উৎসাহিত করা উচিত।”
তিনি আরও বলেন, “আমরা চাইলে অলিম্পিয়াড, বায়োটেক ইভেন্ট বা গবেষণামূলক সেমিনার আয়োজন করতে পারি, কিন্তু সমস্যায় পড়ি অর্থের সংস্থান নিয়ে। তাই দায়িত্বশীলদের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনার অনুরোধ জানাচ্ছি।”
প্রধান অতিথি চৌধুরী রফিকুল আবরার জানান, তিনি সদ্য দায়িত্ব নিয়েছেন এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের উদ্যোগে সমর্থন দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, “যতদূর সম্ভব তরুণদের পাশে দাঁড়ানোর সুযোগ থাকলে আমি তা করব। এক্সট্রা কারিকুলার অ্যাক্টিভিটিকে বেগবান করাও আমাদের দায়িত্ব।”
অনুষ্ঠানে বুয়েটের উপাচার্য আবু বোরহান মো. বদরুজ্জামান, জাতীয় বায়োটেকনোলজি ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক ড. ছগীর আহমেদ প্রমুখ বক্তব্য দেন। এবারের উৎসবে দেশের ১০টি অঞ্চল থেকে মোট ১,২৩৬ জন শিক্ষার্থী অংশগ্রহণ করেন এবং পাঁচটি বিভাগে বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করা হয়।